Las personas con infecciones transmitidas por vectores a menudo informan una variedad de síntomas que se originan en el sistema nervioso central. ¿Cómo pueden todos estos patógenos diferentes tener tantos síntomas que se superponen?
Como escribió la presidenta y directora ejecutiva de Galaxy Diagnostics, Amanda Elam , en su reflexión de 10 años , “nuestros cuerpos son sistemas biológicos complejos con solo unas pocas formas de expresar el trastorno y la enfermedad, lo que deja a nuestros médicos con la desafiante tarea de descubrir cuál de una larga lista de posibles factores causales y de complicación podrían estar involucrados”.
La respuesta una vez más es la respuesta del anfitrión . Resulta que muchos síntomas de infección en el sistema nervioso central provienen de la respuesta del huésped y no del propio patógeno. La respuesta del huésped que causa estos síntomas puede incluso originarse en otras áreas del cuerpo.
Solía pensarse que el sistema nervioso central estaba bastante separado del resto del cuerpo, regulando el cuerpo en una especie de calle de sentido único de vías nerviosas. Sin embargo, en los últimos cinco años, la investigación ha cambiado ese pensamiento.
¿Cómo puede afectar el sistema inmunitario al sistema nervioso central (SNC)?
El SNC es el tejido nervioso que forma el cerebro y la columna vertebral. El cerebro en sí se compone de varias partes, cada una de las cuales puede desarrollar diferentes síntomas cuando se interrumpe.
Alguna vez se pensó que el cerebro estaba completamente aislado del resto del cuerpo a través de la barrera hematoencefálica. Esta barrera hematoencefálica es un sistema de intercambio en el que la propia sangre no entra en el tejido cerebral. Más bien, los nutrientes y los desechos se intercambian en el líquido cefalorraquídeo a través de una membrana selectiva. Esto protege al cerebro de patógenos y toxinas y también evita que algunos medicamentos lleguen al tejido cerebral, para bien o para mal.
Sin embargo, en 2017, los investigadores descubrieron vasos linfáticos en el cerebro. El Dr. Walter J. Koroshetz, director del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) de los NIH, dijo sobre el descubrimiento: “Estos resultados podrían cambiar fundamentalmente la forma en que pensamos acerca de cómo se interrelacionan el cerebro y el sistema inmunitario”. Como se discutió en una publicación anterior , el sistema vascular linfático es crucial para montar una respuesta inmune a los patógenos.
También en 2017, los investigadores comenzaron a profundizar en los trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas (PANDAS), un trastorno descrito por primera vez en 2005 por la Dra. Susan Swedo, jefa de la rama de Pediatría y Neurociencia del Desarrollo del Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. sobre la base de criterios y pautas desarrollados por primera vez en 2012, un panel de expertos desarrolló una guía para el tratamiento recomendado. Como “PANS”, este trastorno se ha ampliado para incluir otras causas patógenas, incluidas las bacterias transmitidas por las pulgas.
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Bartonella y PANS
Mientras los investigadores buscaban otros patógenos que tuvieran profundos efectos neuropsiquiátricos, las especies de Bartonella se presentaron como objetivos. En 2019, los cofundadores de Galaxy Diagnostics, el Dr. Edward B. Breitschwerdt, el Dr. Ricardo G. Maggi y otros investigadores publicaron un estudio de caso de un niño de 14 años con PANS causado por una infección por Bartonella henselae . El estudio de caso completo se puede leer gratis aquí . El niño había sido tratado con medicamentos inmunosupresores además de medicamentos psiquiátricos, pero no había mejorado. Solo después del tratamiento con antibióticos se resolvieron sus síntomas.
El New York Post publicó el caso.
Las pruebas en este caso fueron cruciales. El niño no era seropositivo (consulte nuestra publicación de blog anterior sobre pruebas de serología ). Se utilizó la prueba Galaxy Diagnostics ePCR Triple Draw ( más información ) y se analizó la sangre antes y después del cultivo en el medio de cultivo patentado que se utiliza en Galaxy Diagnostics. Solo una de las tres muestras de sangre dio positivo antes del cultivo y solo dos dieron positivo después del cultivo. Una sola extracción de sangre podría haber pasado por alto la confirmación de un diagnóstico de bartonelosis.
Pero, ¿qué, exactamente, causó los síntomas del niño? En el estudio de caso, los investigadores analizan otros casos en los que se encontraron marcadores de enfermedades autoinmunes en personas y animales con bartonelosis. Es posible que una reacción autoinmune estuviera dañando el sistema nervioso central. En este punto, sin embargo, se desconoce la causalidad exacta.
Las infecciones transmitidas por garrapatas tienen un impacto negativo en el SNC, pero ¿cómo?
La cuestión de cómo interactúan el sistema inmunitario y la infección para generar síntomas apenas comienza a entenderse. En junio de 2018, los investigadores expusieron los cerebros de los monos rhesus a Borrelia burgdorferi, el patógeno que causa la enfermedad de Lyme, en un laboratorio. En los cerebros de los monos, se alteraron más de 2000 expresiones genéticas dentro de las seis horas posteriores a la exposición a B. burgdorferi. Si bien esta no es una especie de Bartonella , los conocimientos sobre cómo afecta el cerebro pueden dar una idea de lo que está sucediendo con Bartonella.
Sin embargo, el patógeno ni siquiera tiene que llegar al cerebro para tener efecto. En 2019, los investigadores descubrieron que la inflamación crónica afecta los niveles de dopamina para reducir la motivación. Los investigadores teorizaron que esto conserva energía para futuras actividades necesarias. En investigaciones recientes, la inflamación se ha asociado con otras afecciones, incluida la esquizofrenia.
También en 2019, los investigadores investigaron la relación entre la respuesta inmunitaria a la encefalitis transmitida por garrapatas y los síntomas de la afección. Descubrieron que ciertos marcadores de respuesta inmune estaban asociados con síntomas. En otras palabras, una respuesta inmunitaria más intensa da como resultado síntomas más intensos. Esto fue especialmente cierto cuando el patógeno y los marcadores de respuesta inmunitaria se encontraron en el líquido cefalorraquídeo.
La investigación sobre cómo la inflamación sistémica afecta al cerebro apenas comienza.
Conclusión
Los efectos del sistema nervioso central de la respuesta del huésped y, en consecuencia, de cualquier infección (incluida la infección transmitida por garrapatas) apenas comienzan a comprenderse. Algunas de las investigaciones más importantes sobre el tema solo se han publicado en los últimos 24 meses. Lo que se sabe es que incluso sin cruzar la barrera hematoencefálica o ingresar al sistema nervioso central, los patógenos pueden tener un efecto profundo en el SNC a través de la respuesta del huésped.
Por favor vean el documental The Monster Inside Me, está a la renta por Vimeo https://themonsterinsideme.com
Referencias
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Fuente original: Galaxy Diagnostics